Une analyse fonctionnelle des besoins
Les besoins et objectifs de chaque client utilisateur de palettes sont rarement transposables. En fait, il n’existe pas de réponse universelle tant ceux-ci peuvent être variés et multiples. L’analyse fonctionnelle du couple « palette-produit palettisé » se résume simplement : décrire le besoin en termes de fonctionnalités, ou en quelques lignes expliquer ce que devra faire la palette et comment elle sera employée. Les données opérationnelles les plus importantes prises en compte par les fabricants dans le choix d’une palette sont, entre autres :
- le type de produit à transporter, le nombre et le poids des produits. ;
- le conditionnement des produits transportés et la répartition de la charge sur la palette;
- la sensibilité des produits transportés à d’éventuelles reprises d’humidité;
- les conditions d’utilisation et de stockage des palettes;
- l’expression d’exigences environnementales particulières;
- les exigences réglementaires ;
- les moyens de manutention employés ;
- les conditions de livraison et de déchargement des camions de palettes etc.
Le niveau de performance d’une palette doit donc correspondre aux exigences des utilisateurs, afin de permettre une durée de vie en rapport avec les emplois envisagés. Globalement, les capacités de charge moyennes des palettes vont de 1 à 4 tonnes (selon conditions de gerbage) et, pour des usages particuliers, le matériau bois permet de concevoir des palettes pouvant supporter des charges jusqu’à 10 tonnes et plus. Ainsi, la palette EUR/EPAL, de format 800 x 1 200 mm, présente une charge utile en dynamique de 1 500 kg et de 4 tonnes gerbées.
Pour aller plus loin sur le sujet, consulter le document :
- Guide de préconisations pour cahiers des charges palettes bois – SYPAL / 2017
Des logiciels d’aide au dimensionnement
Selon les cas, le fabricant peut être conduit à proposer à son client soit :
- des palettes « standard » métiers ou normalisées ;
- des palettes spécifiques « sur mesure ».
Dans le second cas, il s’agit de palettes adaptées à des besoins particuliers, dont le dimensionnent est optimisé par des démarches d’éco-conception pour obtenir la meilleure réponse possible à la problématique fonctionnalité / volume matière première prix (directive européenne 94/62/ CE modifiée relative aux emballages et déchets d’emballages). Pour établir leurs propositions techniques, les fabricants de palettes peuvent utiliser des logiciels de conception permettant, entre autres de :
- calculer les charges maximales admissibles en fonction des conditions de chargement et d’appui envisagés,
- dimensionner les composants de la palette et les assembleurs,
- déterminer l’élément le plus sollicité,
- établir des plans côtés de la palette etc….
La palette bois, un emballage, un outil logistique, garantit « valeur sûre » qui a fait ses preuves depuis plus de 50 ans.