Les fabricants de palettes et caisses-palettes
Environ 600 entreprises en France produisent des palettes et caisses-palettes, dont les ¾ exercent cette activité à titre d’activité principale et emploient environ 7 500 actifs. En 2015, ces entreprises ont réalisé un chiffre d’affaires de 500 millions.
En règle générale, elles exercent leur activité à proximité des grands massifs forestiers dont elles extraient la matière première nécessaire à leur production. Nouvelle Aquitaine et Auvergne-Rhône Alpes se placent parmi les premières régions françaises productrices, suivies notamment par le Grand Est.
Ainsi, 5 % des entreprises réalisent à seules près de 70 % des quantités de palettes produites chaque année.
Les reconditionneurs
Le métier de reconditionneur de palettes est relativement récent et n’émerge réellement que dans les années 1975-1980. À l’époque, cette activité s’est développée pour, d’une part répondre à une demande des utilisateurs de palettes qui souhaitaient se libérer des contraintes liées à la consignation, d’autre part pour intégrer les économies de matières premières exigées suite au premier choc pétrolier.
Environ 250 entreprises exercent en France l’activité de reconditionnement de palettes, dont 75 % à titre d’activité principale pour un chiffre d’affaires annuel de 405 millions d’euros. Elles sont réparties sur tout le territoire, au plus près des bassins industriels utilisateurs de palettes.
Par ailleurs, certains ESAT (Établissement et Service d’Aide par le Travail) ou la RIEP (Régie Industrielle des Établissements Pénitenciers) proposent aux personnes handicapées, ou en difficulté, de travailler à la fabrication de palettes spécifiques ou au reconditionnement de palettes et d’accéder ainsi à une qualification professionnelle.
> Pour disposer de chiffres complémentaires :